History and politics of bicycling

Review of: Brogan, U. (2022). The Alternative Modernity of the Bicycle in British and French Literature, 1880–1920. Edinburgh: Edinburgh University Press.

/ Oosterhuis, Harry. In: Technology and Culture, Vol. 65, No. 3, 2024, p. 1063-1064.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2024 Review Brogan The Alternative Modernity of the Bicycle

Fietswetenschap met oogkleppen.

/ Oosterhuis, Harry. In: Tijdschrift voor Vervoerswetenschap, Vol. 56, No. 4, 2020, p. 6-12.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic › peer-review

Abstract

In de afgelopen twee decennia zijn overal in de Westerse wereld beleidsplannen gelanceerd om meer mensen op de fiets te krijgen in het dagelijkse vervoer. Er wordt veel sociaalwetenschappelijk en planologisch onderzoek verricht naar de factoren die het fietsen bevorderen dan wel belemmeren. Zowel het beleid als het fietsonderzoek ademen een optimistisch geloof in technische deskundigheid en maakbaarheid. Het utilitaire rijwielgebruik zou te bevorderen zijn door middel van infrastructurele planning alsook voorlichting en promotie. In deze bijdrage plaats ik kanttekeningen bij de vooronderstellingen van het fietsbeleid en het daaraan gerelateerde onderzoek, en betoog ik dat de culturele en historische dimensie van het fietsen ten onrechte onderbelicht blijft.

Oosterhuis 2020 Fietswetenschap met oogkleppen Tijdschrift voor Vervoerswetenschap

Het paard der democratie: Fietscultuur en fietswetenschap.

/ Oosterhuis, Harry. In: Skepter, Vol. 33, No. 4, 2020, p. 28-32.
Research output: Contribution to journal › Article › Professional

Abstract

De goede fietsvoorzieningen in Nederland zijn niet zozeer de oorzaak van de populariteit van de fiets, maar een gevolg ervan. Dat dringt maar moeilijk tot onderzoekers en beleidsmakers door.

Oosterhuis 2020 Het Paard der Democratie Skepter

The Social Impact of the Bicycle.

/ Oosterhuis, Harry. In: Modern History Review, Vol. 22, No. 4, 2020, p. 28-29.
Research output: Contribution to journal › Article › Professional

Abstract

Bicycling is not only about technology, physical exercise, traffic infrastructure and sustainability. Wheeling also has a history and, as such, a social and cultural dimension. After briefly explaining how the bicycle was invented and introduced in society in the late nineteenth century, this article focuses on the social and cultural impact of this vehicle in the Western world.

Oosterhuis 2020 Social Impact Bicycle Modern History Review

Entrenched Habit or Fringe Mode: Comparing National Bicycle Policies, Cultures and Histories.

/ Oosterhuis, Harry. Invisible Bicycle: Parallel Histories and Different Timelines. ed. / Tiina Männistö-Funk; Timo Myllyntaus. Leiden and Boston: Brill, 2019. p. 48-97 (Technology and Change in History, Vol. 15).
Research output: Chapter in Book/Report/Conference proceeding › Chapter › Academic

Abstract

After the Second World War, the bicycle was superseded by the car as a mass mode of individual transportation throughout the Western world. Since the 1970s, cycling has increased again in several countries, and many governments have introduced policies to promote pedaling in daily transport. In order to underpin these policies, social-scientific and traffic engineering studies have addressed the development and facilitation of bicycle use. However, there seems to be no correlation between the policies implemented and the actual share of cycling in traffic. Similar policy measures have in fact produced widely different outcomes. To explain this divergence, this article questions basic presuppositions of current bicycle policies and research. I argue that the influence of historical and cultural factors on levels and practices of bicycle use has basically been underestimated if not overlooked. Highlighting the different histories of bicycling in the Netherlands and Denmark versus that in several English-speaking countries and Germany, my analysis suggests that the diverging effects of cycling policies can largely be attributed to historical differences in national bicycle cultures. These cultures are characterized by the collective meanings attributed to cycling and interrelated attitudes, experiences and habits. Such factors have largely taken shape in long-term historical trajectories, and as such they are beyond procedural rationality and can hardly be influenced through traffic engineering and social planning in the short term.

Oosterhuis 2019 Entrenched Habit or Fringe Mode Comparing National Bicycle Policies, Cultures and Histories The Invisible Bicycle Chapter 04

Review of: Golub, A., Hoffmann, M.L., Lugo, A.E. & Sandoval, G.F. (Eds.) (2016). Bicycle Justice and Urban Transformation: Biking for all? London and New York: Routledge.

/ Oosterhuis, Harry. In: Journal of Transport History, Vol. 39, No. 3, 2018, p. 412-414.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2018 Review Golub et all Bicycle Justice Urban Transformation JoTH

Review of: Reid, Carlton (2017). Bike Boom: The Unexpected Resurgence of Cycling. Washington, Covelo, London: Island Press.

/ Oosterhuis, Harry. In: Journal of Transport History, Vol. 39, No. 2, 2018, p. 268-270.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2018 Review Reid Bike Boom JoTH (2)

American Cycling and Its Discontents. Review of: Guroff, Margaret (2016). The Mechanical Horse: How the Bicycle Reshaped American Life. Austin: University of Texas Press and Hoffmann, Melody L. (2016). Bike Lanes Are White Lanes: Bicycle Advocacy and Urban Planning. Lincoln and London: University of Nebraska Press.

/ Oosterhuis, Harry. In: Transfers. Interdisciplinary Journal of Mobility Studies, Vol. 8, No. 1, 2018, p. 150-152.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2018 American Cycling Discontents Transfers

1896: De fiets wordt Nederlands.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry. Wereldgeschiedenis van Nederland. ed. / Lex Heerma van Voss; Karel Davids; Karwan Fatah-Black; Marjolein ‘t Hart; Leo Lucassen; Jeroen Touwen. Ambo/Anthos, 2018. p. 462-467.
Research output: Chapter in Book/Report/Conference proceeding › Chapter › Popular

Abstract

In geen enkel land ter wereld wordt zoveel en door zo’n groot deel van de bevolking gefietst als in Nederland. Dat komt niet alleen doordat Nederland vlak is of over veel fietspaden beschikt. Minstens zo belangrijk is de nationale beeldvorming rond het rijwiel. Daardoor leidde de groei van het autoverkeer hier niet, zoals elders, tot een marginalisering van het fietsen.

Stoffers & Oosterhuis 2018 1896 De fiets wordt Nederlands Wereldgeschiedenis van Nederland

De fiets: Gelijkmaker of distinctiemiddel?

/ Oosterhuis, Harry. In: AGORA: Magazine voor sociaalruimtelijke vraagstukken, Vol. 34, No. 2, 2018, p. 40-43.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic › peer-review

Abstract

In Nederland fietst vrijwel iedereen: jong en oud, man en vrouw, hoog en laag, en arm en rijk. Maar deze egalitaire fietscultuur is uitzonderlijk. Dat fietsen elders niet vanzelfsprekend is, hangt deels samen met de rol van stand en status. In Amerika is in dat verband een politieke discussie ontbrand over sociale rechtvaardigheid in het fietsbeleid.

Oosterhuis 2018 Fiets gelijkmaker distinctiemiddel Agora

Bicycle technologies and cycling cultures.

/ Oosterhuis, Harry. Wegwijs in STS – Knowing your way in STS. ed. / Harro van Lente; Tsjalling Swierstra; Sally Wyatt; Ragna Zeiss. Maastricht: Datawyse, 2017. p. 41-45.
Research output: Chapter in Book/Report/Conference proceeding › Chapter › Professional

Abstract

Is the history of the bicycle the history of its technology? The focus on technology is in fact a backward move away from the sociological and cultural turn in bicycle history. The bike’s introduction and adoption in society cannot be understood merely as the result of a self-propelling and progressive succession of technological innovations. The social, cultural and political setting has to be considered.

Oosterhuis_2017_Bicycle_technologies_and_cycling_cultures

Histories and Geographies of International Cycling. Review of: Oldenziel, R., Emanuel, M., Albert de la Bruheze, A. & Veraart, F. (Eds.) (2016). Cycling Cities: The European Experience – Hundred Years of Policy and Practice. Eindhoven: Foundation for the History of Technology and Norcliffe, Glen (2015). Critical Geographies of Cycling: History, Political Economy and Culture. London: Routledge.

/ Oosterhuis, Harry. In: Transfers. Interdisciplinary Journal of Mobility Studies, Vol. 7, No. 2, 2017, p. 134-136.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2017 Histories Geographies International Cycling Transfers

Review of: Oldenziel, R., Emanuel, M., Albert de la Bruhèze, A. & Veraart, F. (Eds.) (2016). Cycling Cities: The European Experience – Hundred Years of Policy and Practice. Eindhoven: Foundation for the History of Technology.

/ Oosterhuis, Harry. In: Bijdragen en Mededelingen Betreffende de Geschiedenis der Nederlanden, Vol. 132, No. 2, 43, 2017.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2017 Recensie Oldenziel et all Cycling Cities BMGN

Cycling, modernity and national culture.

/ Oosterhuis, Harry. In: Social History, Vol. 41, No. 3, 2016, p. 233-248.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic › peer-review

Abstract

This historiographical essay provides an overview of extensive recent work on the history of cycling to show the diverse ways in which the bicycle was adopted and experienced across Western societies. Two key aspects are explored. Firstly, it discusses the complex relationship between cycling and modernity, including tensions between ideas about cycling as liberating and as a vehicle of social conformity (in relation to gender as well as social class and status). Secondly, it highlights distinct differences in cycling levels, patterns of use and cycling cultures between nations. It is argued that these differences, which have been historically constituted, explain present-day cycling trends as well as the success or failure of policy initiatives across Western countries.

Oosterhuis 2016 Cycling Modernity and National Culture Social History

Ingebakken gewoonte of buitenissige liefhebberij? Een vergelijking tussen nationale fietsculturen.

/ Oosterhuis, Harry. In: Sociologie, Vol. 11, No. 1, 2015, p. 3-30.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic › peer-review

Abstract

De fiets is in een groot deel van de westerse wereld herontdekt als efficiënt, duurzaam en trendy vervoermiddel. De populariteit van het rijwiel in kosmopolitische steden met veel hoogopgeleiden en vertegenwoordigers van de ‘creatieve klasse’ krijgt veel aandacht in de media. Ook brengt de marketing van populaire toeristensteden als Parijs, Barcelona en Amsterdam en zelfs niet bijzonder fietsvriendelijke metropolen als Londen en New York de tweewieler prominent in beeld. In veel westerse landen hebben overheden in de afgelopen twee decennia ambitieuze beleidsplannen gelanceerd om het fietsen te bevorderen. Maar wijst dit alles op een ‘fietsrenaissance’, een structurele toename van het rijwielgebruik onder de bevolking als geheel? Statistische gegevens over de omvang van het fietsverkeer bieden geen empirische bevestiging van de beleidsretoriek en beeldvorming. Bovendien vertoont het aandeel van het rijwiel in de alledaagse mobiliteit enorme nationale verschillen en hetzelfde geldt voor zijn gangbare imago. De bestendigheid van uiteenlopende fietspraktijken en waarderingen voor de tweewieler is te begrijpen in het licht van de cultuurhistorische en nationale dimensie van het fietsen. Het gaat om in de geschiedenis verankerde voorkeuren, gewoonten en routines en deze laten zich op de kortere termijn moeilijk door gerichte beleidsmaatregelen beïnvloeden.

Oosterhuis 2015 Ingebakken-gewoonte-of-buitenissige-liefhebberij-een-vergelijking-tussen-nationale-fietsculturen Sociologie

Zinnig argument tegen utilitair fietsbeleid? Review of: Cox, Peter (Ed.) (2015). Cycling Cultures. Chester: University of Chester Press.

/ Oosterhuis, Harry. In: AGORA: Magazine voor sociaalruimtelijke vraagstukken, Vol. 31, No. 4, 2015, p. 44.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2015 Zinnig Argument Utilitair Fietsbeleid Agora

Bicycle Research between Bicycle Policies and Bicycle Culture.

/ Oosterhuis, Harry. In: Mobility in History, Vol. 5, No. 1, 2014, p. 20-36.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic

Abstract

In this article I question some of the basic assumptions of current cycling policies and policy-oriented bicycle research. My argument is based on an analysis of more than 200 published research papers and of several national policy documents, mostly published in the last two decades. The main question in this research is why people use or don’t use the bicycle for utilitarian purposes and, consequently, how cycling can be promoted. The last two or three decades have witnessed major increases in bicycle traffic in some Western countries and cities, which provokes the question whether and to what extent policies have caused or contributed to rising cycling levels. The available research, however, does not offer a definite answer to this question. It is not clear to what extent the rising modal split of the bicycle was the result of policies – or, the other way around, bicycle policies were the outcome of a growing number of cyclists. History and culture determine the boundaries of what cycling policies can realize. For bicycle research this implies that both cultural-historical issues and the actual policy making processes regarding cycling deserve closer investigation. I claim that international-comparative and historical research into bicycling is highly relevant for evaluating national bicycle policies and that historical and cultural factors have been neglected in social-scientific and traffic-engineering research. My objective is to bridge the gap between bicycle policies and the associated research on the one hand and cultural and historical research into bicycling on the other.

Oosterhuis 2014 Bicycle Research between Bicycle Policies and Bicycle Culture Mobility in History

Blinde vlekken van fietsonderzoek. Review of: Parkin, John (Ed.) (2012). Cycling and Sustainability. Bingley, UK: Emerald and Pucher, John & Ralph Buehler, eds. (2012). City Cycling. Cambridge (MA) and Londen: The MIT Press.

/ Oosterhuis, Harry. In: AGORA: Magazine voor sociaalruimtelijke vraagstukken, Vol. 29, No. 5, 2013, p. 46-47.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2013 Blinde Vlekken Fietsonderzoek Agora

Fietscultuur is niet maakbaar.

/ Oosterhuis, Harry. In: AGORA: Magazine voor sociaalruimtelijke vraagstukken, Vol. 29, No. 5, 2013, p. 42-45.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic

Abstract

Fietsen is door beleidsmaatregelen maar in beperkte mate te beïnvloeden. De vraag is wat dan een verklaring is voor het verschil in fietsgebruik tussen landen. Vanuit historisch perspectief gaat dit artikel in op het fietsgedrag en het fietsbeleid van Nederland, Denemarken, Groot-Brittannië en de VS

Oosterhuis 2013 Fietscultuur niet maakbaar Agora

A Strong Presence, but a Weak History: The Bicycle in Dutch Historiography.

/ Oosterhuis, Harry.; Stoffers, Manuel. Cycle History: Proceedings of the International Cycling History Conference. ed. / Andrew Ritchie. Vol. 21 Birmingham: Cycling History (Publishing), 2012. p. 166-171 (Cycle History, Vol. 21).
Research output: Chapter in Book/Report/Conference proceeding › Chapter › Academic

Abstract

This article is about the paradox that the Netherlands has a long-standing and well-deserved reputation as a bicycling nation, but that historical interest in the bicycle and bicycling, in particular at the academic level, is not well-developed. The growing international interest in bicycle history in the past few decades has not reverberated in the Netherlands. Bicycling, it seems, is too self-evident and too uncontested in the Netherlands to serve as a topic of academic historical research.

Oosterhuis & Stoffers 2012 Strong Presence Weak History Cycle History

‘Beter een Fiets dan een Leeuw’: De vergeten geschiedenis van de fiets in Nederland.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry. In: Leidschrift, Vol. 26, No. 1, 2011, p. 109-124.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic

Abstract

Ons land geldt als fietsland bij uitstek. Tegelijkertijd loopt de beoefening van de geschiedenis van de fiets en het fietsen hier achter bij enkele andere Westerse landen waar in de afgelopen decennia tal van wetenschappelijke publicaties op dit terrein verschenen en nieuwe perspectieven zijn ontwikkeld – een trend die zich in Nederland niet heeft voorgedaan. De alomtegenwoordige fiets wordt over het hoofd gezien door Nederlandse historici. Hoe is deze paradox te verklaren?

Stoffers & Oosterhuis 2011 Beter een fiets dan een leeuw Leidschrift

Het nationaal bewustzijn van de respectabele wielrijder. Review of: Ebert Anne-Katrin (2010). Radelnde Nationen: Die Geschichte des Fahrrads in Deutschland und den Niederlanden bis 1940. Frankfurt and New York: Campus Verlag.

/ Oosterhuis, Harry. In: Tijdschrift voor Geschiedenis, Vol. 124, No. 1, 2011, p. 135-136.
Research output: Contribution to journal › Book/Film/Article review › Academic

Oosterhuis 2011 Nationaal Bewustzijn Respectabele Wielrijder Tijdschrift voor Geschiedenis

Bicycle history as transport history: The cultural turn.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry.; Cox, Peter. Mobility in history: Themes in transport. T2M Yearbook 2011. ed. / G. Mom; P. Norton; G. Clarsen; G. Pirie. Neuchâtel: Éditions Alphil-Presses universitaires suisses, 2010. p. 265-274.
Research output: Chapter in Book/Report/Conference proceeding › Chapter › Academic

Abstract

The bicycle has received little attention from transport historians, although few scholars would deny that the bicycle became an important mode of transport during the interwar years, significantly enhancing the mobility both of millions of workers and of middle-class men and women. European cycle use went into sharp decline during the postwar period, a pattern unchecked until the 1970s. At the same time interest grew in cycling as sport and recreational activity. To explain differing national and local patterns and levels of bicycle use in western countries, experts agree on the relevance of cultural factors, next to or in combination with infrastructure and policies. As we show in this survey of European bicycle historiography, these contemporary analyses are in line with a ‘cultural turn’ in recent publications on the history of bicycles and bicycling. The challenge that remains is to integrate bicycle historiography into general histories of twentieth-century mass mobility.

Stoffers Oosterhuis & Cox 2010 Bicycle History Transport History Mobility in History

De geschiedschrijving van de fiets en het fietsen in Nederland: Een beknopte gids door de literatuur.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry. In: Het Rijwiel. Tijdschrift van de historische rijwielvereniging de oude fiets, Vol. 2, 2010, p. 4-10.
Research output: Contribution to journal › Article › Professional

Abstract

Dit artikel is een korte versie van het artikel ‘Ons populairste vervoermiddel’: De Nederlandse fietshistoriografie in internationaal perspectief (2009).

Stoffers & Oosterhuis 2010 Geschiedschrijving Fiets Fietsen Nederland Het Rijwiel

‘Ons populairste vervoermiddel’: De Nederlandse fietshistoriografie in internationaal perspectief.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry. In: Bijdragen en Mededelingen Betreffende de Geschiedenis der Nederlanden, Vol. 124, No. 3, 2009, p. 390-418.
Research output: Contribution to journal › Article › Academic › peer-review

Abstract

Dit historiografische overzichtsartikel biedt een bespreking van de Nederlandse publicaties over de geschiedenis van het fietsen aan de hand van verschillende thema’s: techniek- en transportgeschiedenis, economische en bedrijfsgeschiedenis en sport- en sociaal-culturele geschiedenis. Tegelijk vergelijken wij de Nederlandse fietshistoriografie met het onderzoek in andere landen. De diepgang van de Nederlandse publicaties blijven vaak ver achter bij de toonaangevende buitenlandse studies. Wij pleiten voor meer systematisch wetenschappelijk historisch onderzoek naar het transportmiddel dat al in 1917 als ‘ons populairste vervoermiddel’ werd getypeerd.

Stoffers & Oosterhuis 2009 Ons populairste vervoermiddel BMGN

‘Our most popular means of transportation’: Dutch bicycle historiography in an international perspective. Translation of: ‘Ons populairste vervoermiddel’: De Nederlandse fietshistoriografie in internationaal perspectief.

/ Stoffers, Manuel; Oosterhuis, Harry. In: Bijdragen en Mededelingen Betreffende de Geschiedenis der Nederlanden, Vol. 124, No. 3, 2009, p. 390-418.

Stoffers & Oosterhuis 2009 Our most popular means of transportation Dutch bicycle historiography in an international perspective BMGN